En los últimos años el número de casos de cáncer de vejiga está aumentando ligeramente en los países occidentales debido, en gran parte, a una mayor esperanza de vida de la población y su incremento entre la población femenina.
El tabaquismo aumenta en las mujeres de mayor edad el riesgo de algunos tipos de cáncer colorrectal, según un estudio dirigido por investigadores de la Clinica Mayo. Las conclusiones del trabajo se han hecho públicas durante la reunión anual de la Asociación Americana de Investigación del Cáncer que se celebra en San Diego (Estados Unidos).
Los investigadores descubrieron que las mujeres que fumaban tenían un mayor riesgo de desarrollar tumores colorrectales que carecían de algunas o de las cuatro proteínas de reparación del ADN, conocidas como proteínas MMR. Estas proteínas mantienen sanas las células de las paredes del colon y el recto debido a que reconocen y reparan los daños genéticos así como los errores que se producen durante la división celular.
Los autores creen que, en esta población de estudio, las proteínas estaban ausentes debido a una alteración genética heredada. Según explica Paul Limburg, director del estudio, «creemos que el tabaquismo induce un trastorno en las células intestinales que no permite a los genes MMR expresar sus proteínas asociadas, y que esta pérdida conduce a la formación de tumores en algunas mujeres».
Fumar durante el embarazo y la lactancia podría disminuir la fertilidad de las hijas, según un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Toronto (Canadá) que se publica en la revista Journal of Clinical Investigation.
Los autores que han realizado el estudio en un modelo experimental, escubrieron que las hembras a las que se inyectaba bajo la piel hidrocarburos aromáticos policíclicos (PAH), toxinas ambientales que se encuentran en el humo de los cigarrillos, antes del embarazo o durante la lactancia tenían descendencia de tamaño normal. Sin embargo, entre sus hijos, las hembras, tenían un menor número de folículos en crecimiento o inactivos, conjuntos de células que contienen un único óvulo.
Investigadores de la Universidad de California en San Francisco (Estados Unidos) han desarrollado un método para reducir la dependencia a la nicotina en los fumadores mientras éstos continúan con el hábito. Las conclusiones de su investigación se publican en la revista Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention.
Según los investigadores, la clave del éxito del ensayo fue proporcionar a los fumadores cigarrillos con un contenido gradualmente menor en nicotina durante varias semanas. Si este tipo de cigarrillos se autorizara, los fumadores podrían dejar de fumar de forma más fácil y un número mayor de jóvenes consumidores podrían evitar la adicción, señalan los autores del trabajo.
En el estudio participaron 20 adultos sanos fumadores que consumían su marca habitual durante una semana y después seguían un tratamiento de seis semanas en el que fumaban cigarrillos con un contenido en nicotina cada vez menor.
Un fármaco de reciente aprobación para ayudar a dejar de fumar, la vareniclina, podría también combatir la dependencia al alcohol, según un estudio realizado por investigadores de la Clínica y Centro de Investigación Ernest Gallo de la Universidad de California en San Francisco (Estados Unidos). Las conclusiones de la investigación se publican en la edición digital de la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
La vareniclina actúa sobre un conjunto de proteínas cerebrales llamadas receptores nicotínicos de la acetilcolina y disminuye el valor de recompensa de la nicotina y reduce la necesidad de su consumo. Pero un número cada vez mayor de evidencias sugiere que el mismo conjunto de receptores podrían también mediar en la dependencia al alcohol.
Un estudio elaborado por miembros de la Universidad de Baskent, en Konya (Turquía) concluye que los cigarrillos bajos en alquitrán deterioran el flujo sanguíneo cardiaco tanto como los cigarrillos normales.
Publicadas en la revista Heart, las conclusiones de la investigación descubrimientos están basados en 62 personas con más de 20 años que no tenían antecedentes de enfermedad coronaria arterial. De ellos, veinte habían fumado cigarrillos bajos en alquitrán (8 mg alquitrán, 0,6 de nicotina y 9 de monóxido de carbono) durante al menos tres años.
Por otro lado, veinte participantes más fumaban cigarrillos normales durante ese mismo periodo (12 mg de alquitrán, 0,9 de nicotina y 12 de monóxido de carbono). El resto de integrantes del estudio eran no fumadores.
La compañía biomédica Pfizer ha lanzado vareniclina, el primer medicamento oral diseñado específicamente para dejar de fumar y que, según destacaron los responsables de la compañía, multiplica por 3,2 en los fumadores las posibilidades de abandonar el tabaco a las 12 semanas. Según los informes que manejan, el tratamiento ofrece un porcentaje de éxito de entre el 40 y 45 por ciento.
Un análisis de 22 estudios realizado por la Universidad de Illinois en Chicago (Estados Unidos) confirma la asociación entre el tabaquismo pasivo en el lugar de trabajo y un aumento del riesgo del cáncer de pulmón. Uno de los resultados de la investigación, que se publican en la edición digital de la revista American Journal of Public Health, muestra que los trabajadores expuestos en mayor medida a este humo de tabaco doblan su riesgo de desarrollar cáncer de pulmón.
Los expertos en tabaquismo están desarrollando un nuevo planteamiento para dejar de fumar que consiste en dejarlo poco a poco, lo cual no deja de parecer sorprendente en la medida en que parece contradecir la creencia muy extendida de que la única manera de acabar con el tabaco es dejarlo de una vez y para siempre.
El polonio-210, ese producto radiactivo ahora de actualidad tras saberse que ha sido el arma asesina que acabó con la vida de le ex espía ruso Alexander Livtinenko, también está en el tabaco junto a otros 69 elementos cancerígenos, y es cuando menos uno de los principales responsables, sino el que más, de los tumores de pulmón, según aseguran los expertos del Comité Nacional para la Prevención del Tabaquismo (CNPT).